Mariano Azuela (I)

‘Una época revolucionaria es creadora por excelencia.
El pueblo que primero ha hecho una revolución es el que primero
está haciendo un arte, una literatura, una escuela’.
José Carlos Mariátegui
Periodista peruano

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Mariano Azuela nació en el pueblo de Lagos de Moreno, en el estado de Jalisco, México, el 1 de enero de 1873.
En su adolescencia se apasionó con los franceses Dumas, Daudet, Balzac, Flaubert y su predilecto Zola.
Estudió medicina en Guadalajara.
Siendo universitario publicó unas páginas costumbristas ‘Impresiones de un estudiante’.
Mientras era residente escribió la novela naturalista ‘María Luisa’.
Regresó a su pueblo natal donde ejerció de cirujano y partero.
Se lo recuerda como un profesional honrado y un hombre sin ambiciones económicas.
Encontró placer escribiendo.
‘Los fracasados’ de 1908, refleja su época de médico joven.
Como médico legalista emitió, por entonces, un fallo sobre un homicidio. El tema le sirvió de argumento de su novela ‘Yerba Mala’ (1909), que anticipa la toma de conciencia sobre los problemas sociales.

México llevaba, en la primera década del siglo pasado, 30 años de gobierno de Porfirio Díaz, que se jactaba de ‘orden y progreso’.
Por entonces México tenía la mayor concentración latifundista de su historia: sólo 840 estancieros eran dueños del 97% de la superficie explotable.
Nueve millones de campesinos sin tierra trabajan como siervos en las haciendas.
Más del 70% de la población es analfabeta.

En 1910 el país azteca llegaba al Centenario.
El gobierno está dispuesto a celebrar pomposamente el acontecimiento.
Sin embargo el campesinado, la clase media, obreros e intelectuales, se daban cuenta de la corrupción.
El pueblo estaba desgastado de hambre, injusticia y sometimiento.
El levantamiento armado era inminente.
Se exhorta que para las 6 de la tarde del 20 de noviembre de 1910 se inicie en todas las poblaciones de la República una insurrección.
Es el comienzo de la Revolución Mexicana.
Quienes acaudillan son Francisco Madero, Pancho Villa, Álvaro Obregón, Emiliano Zapata.

Nuestro escritor adhiere a la revolución.
Se incorpora como médico en el Estado Mayor de Julián Medina, una fracción de Pancho Villa.
Las aventuras revolucionarias de Medina y relatos de Manuel Caloca, un combatiente herido que Azuela cura, son referentes de nacimiento para su libro más famoso: ‘Los de abajo’.
Celina Manzoni, profesora de Literatura y Letras de la UBA, cuenta que derrotado Villa, el escritor debe refugiarse lejos de los centros operativos, el libro apareció como folletín en la ciudad fronteriza de El Paso en 1915. En 1916 ‘Los de abajo’ se publicó como libro en Texas.
‘De folletín a libro y de allí al olvido’.
Cuando un grupo joven denuncia la supuesta indiferencia de los escritores mexicanos ante las luchas revolucionarias, el crítico Francisco Monterde plantea que Azuela es el novelista de la revolución y lamenta que ‘Los de abajo’ siga pasando inadvertida.
Con su publicación masiva, el libro se convierte en novela popular, luego en clásico de la literatura y su protagonista, Demetrio Macías, en uno de los héroes épicos de la cultura latinoamericana.

Para 1916 Azuela regresa a Guadalajara y de allí a Ciudad de México.
Se retira de la política y vuelve a ejercer la medicina y a escribir.

Mariano Azuela muere en México el 1 de marzo de 1952.
Está sepultado en la Rotonda de las Personas Ilustres del Distrito Federal.